Cette édition fera un bref retour à la préhistoire en ramenant au goût du jour la plus ancienne forme de cuisson, celle sur feu de bois. Aussi, les restaurants de l’Outaouais s’offrent à vous pendant une partie du mois de novembre et nous découvrons avec stupéfaction qu’un tiers des restaurants canadiens tirent le diable par la queue en raison de leur situation financière précaire.
Premièrement, le Camp Boule propose une expérience de cuisine sur feu de bois, établissant un lien unique entre la montagne (Le Massif de Charlevoix) et le restaurant dirigé par David Forbes. Le menu réconfortant met en avant les produits locaux, offrant aux skieurs une expérience chaleureuse et gourmande. Le chef s'approvisionne régulièrement auprès des producteurs locaux pour garantir la fraîcheur des ingrédients. La cuisson au bois nécessite une gestion complexe de l'espace et représente un défi pour les cuisiniers, mais elle confère des saveurs uniques. Cependant, les émissions de particules fines suscitent des préoccupations environnementales, entre autres à Montréal, avec des règlements en cours d'élaboration pour mieux encadrer la cuisson au bois. Marc-André Jetté, chef propriétaire du Hoogan et Beaufort, espère que les restaurateurs seront consultés pour préserver cette saveur distinctive de Montréal.
Deuxièmement, Outaouais au menu est cet événement culinaire qui va réunir une vingtaine de restaurants de la région du 9 au 18 novembre. Les clients peuvent profiter d'un menu de trois services à 59 $ (avant taxes et pourboire) dans n'importe lequel des établissements participants, mettant en valeur des produits locaux. L'initiative vise à promouvoir la cuisine régionale.
L'événement était en attente en raison de la COVID-19, mais a reçu une réponse positive des restaurateurs locaux. La première édition a opté pour des prix uniformes pour évaluer le projet, avec l'espoir d'attirer davantage de participants à l'avenir. La diversité culinaire de la région a été renforcée au fil des années, malgré l'impact de la pandémie. Outaouais au menu permet aux habitants et aux touristes de découvrir les restaurants locaux, principalement à Gatineau, mais aussi dans la Petite-Nation.
Voici la liste des restaurants participants : Aux Chantignoles (Montebello), Le Bistro Montebello (Montebello), Le Café du Bistrot (Saint-André-Avellin), Le Napoléon (Montebello), Souche-I (Montebello), Restaurant L’Huile d’Olive (Bouchette), Café Le Hibou (Wakefield), La Maison du Village (Wakefield) et l'Oiseau Bleu Marché-Café (Chelsea).
Finalement, près de 34 % des restaurants canadiens rencontrent des difficultés financières en raison de l'inflation et de la hausse des coûts des produits, conduisant à des pertes avant la fin de 2023, une augmentation significative par rapport aux 7 % avant la pandémie. De plus, 17 % des restaurateurs ne parviennent pas à atteindre la rentabilité, comparé à 5 % il y a cinq ans, malgré des ventes totales prévues de 110 milliards de dollars cette année, dépassant les chiffres de 2022 et 2019.
Les hausses de coûts d'opération, notamment les prix des aliments, les assurances et les salaires, rendent difficile la réalisation de bénéfices. La pandémie, l'endettement des exploitants et l'inflation sont en grande partie responsables de cette situation. Pour s'adapter, les restaurateurs sont contraints d'augmenter les prix des menus, mais ces augmentations ne parviennent pas à compenser la hausse des coûts, comme en témoigne une augmentation des prix des menus de 6,4 % en mars, alors que le coût des aliments a augmenté de 9,1 % sur la même période, selon Statistique Canada.
