Ai-je déjà mentionné à quel point j’adore le Japon? Depuis que j’ai eu la chance d’y poser les pieds en 2018, je saisis chaque occasion de replonger dans cette culture fascinante. C’est pourtant par un heureux hasard que j’ai découvert le restaurant Iru Izakaya de Québec. Installé récemment dans le centre commercial Place Sainte-Foy, il n’était pas sur mon radar ce dimanche soir où, sans réservations, nous nous dirigions chez son voisin, La Belle et La Bœuf.

Une fois dans le stationnement, l’enseigne lumineuse rouge a tout de suite capté mon attention. Un regard échangé avec mon amoureux a suffi pour qu’on modifie nos plans sans hésiter. Direction Iru Izakaya!

 

Décor digne des tavernes japonaises

Que l’on entre par l’extérieur ou directement par le centre d’achats, le décor nous saisit dès les premiers pas. On est littéralement transporté dans une taverne japonaise, et j’adore cette sensation de dépaysement! Des décorations murales aux barils de saké, en passant par les inscriptions lumineuses en japonais, tout est pensé pour évoquer l’authenticité du pays du Soleil Levant.

Une hôtesse nous accueille rapidement et nous informe qu’il ne reste que des places au bar. Aucun problème, j’adore m’y installer!

En chemin vers nos sièges, je ne peux m’empêcher de m’émerveiller devant les petites alcôves privées. Capables d’accueillir 5-6 convives, elles créent des espaces intimes parfaits pour un souper en gang. Ça donne immédiatement envie de planifier une prochaine visite avec des amis!

Une fois assis au bar, on profite du spectacle visuel : le décor nous enveloppe, et on s’amuse à repérer des étiquettes familières parmi les nombreuses bouteilles d’alcool et de saké joliment exposées.

 

Plats à partager ou à la carte?

Les menus arrivent rapidement, et notre serveuse prend le temps de nous signaler les plats indisponibles ce soir-là. Nous optons tous les deux pour une bière IRU, une blonde légère. On nous propose d’y ajouter un shot de jus de yuzu pour transformer notre bière en cocktail sour. Proposition acceptée!

Verser le bon dosage demande un peu de précision, et il faut avouer que la quantité de jus de yuzu était un brin trop généreuse, mais le résultat est franchement agréable, une belle découverte pour nos papilles!

Pour les choses sérieuses, deux options s’offraient à nous : le menu à partager ou les plats à la carte. J’ai toujours un faible pour les menus à partager, et ici, on suggérait de choisir trois plats par personne pour composer un repas principal. Cependant, en analysant les prix, nous avons vite compris que la facture allait grimper en flèche. Nous avons donc opté pour les plats à la carte.

Indécise, j’ai finalement jeté mon dévolu sur le Tantan mazemen : des nouilles ramen au porc épicé, agrémentées de sésame, champignons, chou vert, oignons verts, sauce soja sucrée et oignons frits. Après une longue attente, mon assiette est arrivée… et la déception aussi. Si les premières bouchées étaient agréables, la texture « pâteuse » des nouilles a gâché la suite de l’expérience. Pour couronner le tout, le porc haché manquait cruellement d’assaisonnement. J’ai terminé mon plat avec beaucoup de difficulté.

De son côté, mon compagnon avait choisi le Ramen Iru. Son bol, joliment présenté, contenait du porc chashu, du porc tantan, un œuf mollet au soja, du maïs et des oignons verts, le tout dans un bouillon tori paitan. L’ensemble était correct, mais sans éclat. L’œuf mollet au soja était peu goûteux, et la quantité de bouillon s’est avérée franchement insuffisante.

Pour nous changer les idées, nous avons décidé de partager un dessert du jour : un crumble au saké garni de petits fruits. La fraîcheur était au rendez-vous, mais sans réelle surprise.

Malgré tout, nous sommes repartis contents de notre soirée. Le nouveau resto vaut définitivement le détour pour son ambiance unique, mais côté cuisine, il ne nous a pas vraiment impressionnés. Peut-être aurions-nous eu plus de chance avec les plats à partager? À suivre lors d’une prochaine visite!

 

Note : 

6.5 /10

Ce qui m’a le plus marquée de ma visite : 

Le décor et les alcôves intimes

La spécialité de la maison : 

Ramens et entrées à partager

Le repas principal le plus cher au menu :

21 $, Ramen Iru

Le repas principal le moins cher au menu : 

28 $, Ramen au boeuf

Est-ce que je recommande ce restaurant : 

Oui

À quel moment de la journée est-ce que j’ai fait ma visite : 

Souper

Les plus : 

Décor japonais
Service courtois
Beaucoup d’espaces de stationnement
Grand choix de sakés et vins

Les moins :

Prix
Lenteur du service